Одновременно с разработкой программы исследования новых микробных метаболитов, обладающих антибиотическими свойствами, следует развивать программу получения полусинтетических антибиотиков. Как было указано выше, мы уже разработали тысячи пенициллинов, цефалоспоринов, тетрациклинов и рифамици-нов, но только около 0,1 % из всех этих препаратов оказались несколько лучше старых лекарств, что способствовало их внедрению в клиническую практику. Этот процент внедрения для синтетических органических соединений лежит в пределах ожидаемого оборота фармацевтических препаратов, если учесть 10-летний срок -старения, о котором говорилось выше. Практическим ограничением .для программы по разработке полусинтетических антибиотиков является высокая стоимость оценки и испытания препаратов. В любой лаборатории один химик способен синтезировать около 40 соединений в год, а группа в 10 человек может относительно легко получить 500 новых препаратов.