В целом клеточная стенка грамположительных микроорганизмов представляет собой открытую фиброзную структуру, доступную для проникновения различных молекул. Эти бактерии имеют очень сложную оболочку, состоящую по меньшей мере из пяти слоев. Самым внутренним слоем является цитоплазматическая мембрана, расположенная непосредственно под слоем пептидогликанов. В отличие от грамположительных •бактерий в данном случае пептидогликаны не содержат тейхое-вых кислот, вместо этого здесь имеется комплекс пептидогликанов с молекулами липопротеинов, образующий наружные тяжи. Эта внешняя мембрана представляет собой проницаемый барьер, ограничивающий двустороннее проникновение различных молекул, и, в частности, предотвращающий проникновение большинства антибиотиков. Проницаемость внешней мембраны в определенной степени зависит от содержания липополисахаридов, поэтому любое изменение уровня липополисахаридов, например при переходе из гладкой в шероховатую форму, сразу же приводит к изменению проницаемости клетки.