Биосинтез полипептидных антибиотиков до сих пор полностью не выяснен. Они могут синтезироваться ферментативно, минуя ри-босомальный механизм, поскольку инвариантность генетического кода исключает рибосомальный синтез антибиотиков, содержащих необычные аминокислоты [9]. Однако результаты ингибирования биосинтеза низина такими ингибиторами белкового синтеза, как хлорамфеникол, пуромицин и хлортетрациклин, говорят в пользу рибосомального механизма синтеза низина [61]. В то же время изучение действия профлавина, этидиумбромида, а также нагревания на продуцирующий низин штамм Str. lactis позволило получить доказательства, что гены, ответственные за синтез низина, могут локализоваться в плазмидах [85]. Эти данные указывают на сложность механизма биосинтеза низина, в котором могут участвовать рибосомальные реакции, контролируемые инвариантным генетическим кодом, а также реакции, зависимые от генов, локализованных в плазмидах. Вырабатываемый стрептококками низин частично выделяется в среду, на которой они культивируются; соотношение связанного с клетками и свободного низина зависит от величины рН, что используется при промышленном получении низина путем ферментации [53, 54, 156].